Om te bepalen wat de rol van de bibliotheek dient te zijn, is het van belang eerst de huidige situatie in beeld te hebben.
Het gaat daarbij met name om een aantal (maatschappelijke) ontwikkelingen, die invloed hebben op het gebruik van de bibliotheek en met name ontwikkelingen op het terrein van de digitalisering
(e-books en internet) en het gebruik van “social media” bij de communicatie.
Daarbij is het van belang te beseffen dat de veranderingen op dat terrein steeds sneller gaan. Vijf jaar geleden heeft niemand kunnen voorspellen, dat zo velen nu gebruik maken van e-books, iPhone, iPad, Twitter,en Facebook . Een voorspelling van de ontwikkelingen op lange termijn lijkt dan ook niet goed mogelijk, maar toch is het van belang een paar punten aan te stippen.